Berba maslina u pravilu počinje upravo ovih dana, u drugom-trećem tjednu listopada. Kako se određuje početak berbe? Plod mora početi mijenjati boju i od zelene dobivati žućkasto-crvenkastu boju. Budući da stupanj zrelosti utječe čak 30% na kvalitetu ulja, doista je važno berbu započeti u pravom trenutku.

Ex albis ulivis…

Ulje ubrano baš sada, kad je plod tek počeo dozrijevati, ima svjež ukus, a cijenjeno je bilo još u antici kad su ga Rimljani nazivali ex albis ulivis (od svijetlih maslina). Ovisno o sorti, ovakva ulja će ponekad biti malo gorkasta, ali to je pozitivna karakteristika maslinovog ulja. Gorčinu daje fenolni spoj oleuropein, koji je prirodan antioksidans i ima protuupalno djelovanje. Isto vrijedi i za pikantan okus za koji su zaslužni antioksidansi i fenolni spojevi i zato pikantnija ulja imaju bolji zdravstveni učinak. Da zaključimo, svako djevičansko maslinovo ulje mora biti malo pikantno i malo gorko te imati uočljivu svježinu i voćnost (okus po plodu masline).

Ručna ili mehanička berba?
Razlika je 20%

Masline se mogu brati ručno (samo rukama ili pomoću češljeva i sličnih alata) ili mehanički (tresači, mahalice i sl.). Ručna berba traje duže, ali je i bolja jer učinak berbe može biti i do 20% veći. Ovakav način berbe daje i kvalitetnije ulje jer se plodovi manje oštećuju pri berbi.

Zašto je to važno? Dok vino dobivamo preradom i pretvaranjem grožđanog soka u alkohol pri čemu je utjecaj vinara jako važan, ulje je najkvalitetnije onakvo kakvo je u plodu masline. Svako oštećenje ploda smanjit će konačnu kvalitetu ulja. Baš kao što i jabuka koja padne na tlo počne odmah trunuti na mjestu udarca, tako je i za maslinu bolje da neoštećena dođe do uljare.

Zato je važno i da između berbe maslina i prerade prođe što manje vremena te je za kvalitetu ulja najbolje da se maslina preradi isti dan kad je ubrana. Isto tako, ostavi li se plod masline da dozre na stablu, ulje u njemu će se užeći i upljesniviti. Takvo ulje i danas se prodaje kao “naše“ i “domaće”, ali zapravo je jako niske kvalitete.

Berba maslina kod Stinga

I za kraj, berba maslina zanimljiv je doživljaj. Berba nije prenaporna, na svježem ste zraku, a još je dovoljno toplo i za kratke rukave. Mnogi maslinari u Istri i Dalmaciji nude berbu maslina kao dio svoje turističke ponude. A za istinski glamur možete se odazvati i Stingovom pozivu te brati njegove masline u Toskani. Za oko 2.000 kn dnevno sudjelovat ćete u berbi, ali i naučiti mnogo toga o načinima prerade maslina, vrstama tla, sortama maslina itd. Dobit ćete i ručak, karton Stingovih vina te paket odabranog ulja i meda, sve sa Stingova posjeda. I nemojte misliti da je Sting pretjerao s cijenom, ovo je u skladu s ponudom berbe maslina i u drugim talijanskim ekskluzivnim maslinicima.