Sursa foto: Shutterstock
Fiecare dintre noi ne bucurăm întotdeauna să savurăm o ceașcă de ceai aromată, fierbinte. Este adevărat că de obicei asociem ceaiul cu medicina naturistă, însă pe lângă proprietățile sale vindecătoare această băutură constituie și o modalitate excelentă de relaxare. Cu siguranță ne amintim cu toții de ceaiul de la ora 5, cea mai cunoscută tradiție britanică. Deși nu mai are aerul rafinat de altădată, ceaiul încă face parte din viețile noastre, chiar dacă istoria sa este învăluită în legendă.
Cu toate că ne place să ne gândim la această licoare minunată ca la tot ceea ce poate fi infuzat în apă, din punct de vedere tehnic ceaiul natural se obține doar din frunzele uscate ale plantei Camellia sinensis. În funcție de gradul de oxidare al frunzelor, există mai multe tipuri de ceai. Totuși, termenul de “ceai” desemnează și infuziile din alte plante, iar cum producția anuală de ceai este estimată la mai bine de 3 miliarde de tone, iar băutura este a doua cea mai consumată din lume, haide să vedem împreună care sunt cele mai cunoscute tipuri de ceai la nivel mondial.
Índice de contenidos
Ce tipuri de ceai se obțin din planta Camellia sinensis
Planta de ceai își are origine în partea de sud-est a Asiei. Se pare că, la început, aceasta era folosită atât pentru prepararea băuturilor cât și a mâncărurilor, fiind extrem de importantă pentru civilizațiile asiatice. Compoziția chimică a ceaiurilor obținute din Camellia sinensis variază în funcție de recoltă, condițiile climatice sau metoda de prelucrare. În funcție de gradul de oxidare a frunzelor sunt foarte populare patru tipuri de ceai obținute din această plantă:
Ceaiul alb
Derivat din mugurii și frunzele uscate la soare ale plantei Camellia sinensis, ceaiul alb este cel mai puțin procesat dintre toate soiurile. Spre deosebire de alte tipuri de ceai, cel alb nu este oxidat, așa că aroma sa este mai ușoară și dulce, iar cantitatea de cafeină conținută e mai redusă. Cel mai bun ceai alb este Baihao Yinzhen, care se traduce prin „ace albe pufoase de argint”.
Ceaiul verde, dintre cele mai consumate tipuri de ceai
Apreciat pentru capacitatea sa extraordinară de a preveni atacurile cerebrale, ceaiul verde este extrem de bogat în antioxidanți. Acesta este obținut din frunzele proaspete ale plantei de ceai, care sunt rulate și arse imediat. Față de alte tipuri de ceai, cel verde este veștejit și neoxidat. Frunzele de ceai verde pot fi modelate sub formă de perle ori spirale sau lăsate în stare liberă. Există mai multe varietăți de ceai verde, însă indiferent pe care îl alegi trebuie să știi cum prepari ceai verde și care sunt calitățile nutritive ale acestuia ca să te bucuri de toate proprietățile sale.
Ceaiul oolong
Frunzele de Camellia sinensis, după ce sunt culese, se lasă la uscat, apoi se rulează și sunt întinse timp de câteva zile pentru oxidare. Este unul dintre cele mai populare tipuri de ceaiuri, un intermediar între ceaiul verde și cel negru.
Ceaiul negru
Recunoscut în lumea întreagă pentru proprietățile sale antioxidante, ceaiul negru a fost preparat pentru prima dată acum 4.000 de ani, din frunze de ceai bine uscate.
Este un ceai complet oxidat, veștejit și zdrobit care se obține prin lăsarea frunzelor la uscat și apoi la oxidat timp de 10-16 ore, după care procesul este oprit prin arderea lor.
Alte tipuri de ceai foarte populare
Popoarele asiatice au o adevărată cultură a ceaiului, astfel că cele mai cunoscute tipuri de ceai provin din această zonă.
Ceaiul Matcha, unul dintre cele mai sănătoase tipuri de ceai
Dacă te numeri printre cei care au un stil de viață sănătos fără îndoială ai auzit de minunatul ceai verde Matcha. Este vorba despre o pudră fină, obținută în urma măcinării frunzelor de ceai verde. Matcha este unul dintre acele tipuri de ceaiuri folosite în faimoasa ceremonia a ceaiului din Japonia.
Ceaiul pu-erh
Acest minunat ceai se obține din frunze neobișnuit de mari, care au o aromă caracteristică de pământ. Culoarea ceaiului pu-erh este foarte închisă deoarece suferă două rânduri de oxidări. În China, pu-erh este făcut din frunze mici cu vârful aurit și se folosește pentru pretinsele sale calități medicinale asupra tractului digestiv.
Ceaiul Ceylon
Originar din Sri Lanka, ceaiul Ceylon are o aromă foarte vioaie și o culoare plăcută, roșu-maronie. Există mai multe tipuri de ceai Ceylon, însă majoritatea recoltelor din Sri Lanka se folosesc în amestecuri.
Ceaiul Baozhong
Cunoscut și sub numele de Bao Jong sau Pouchong, acest ceai este uscat înainte de a fi ars. Are o aromă ce se situează undeva între ceaiul verde și cel oolong, dar și o puternică notă de liliac. Baozhong este originar din China și se utilizează și ca bază pentru diverse tipuri de ceai de iasomie.
Ceaiul Gyokuro
Este cel mai valoros ceai japonez. Se mai numește și “Perla de Rouă”, este unul dintre multitudinea de tipuri de ceai verde. Surprinzător de gustos și bogat.
Ceaiul sencha
Aproape 80% din totalul producției de ceai din Japonia este reprezentat de sencha. Acesta este unul dintre acele tipuri de ceai cu o aromă ușor astringentă, florală și cu o concentrație ridicată de antioxidanți și polifenoli. Calitatea ceaiului sencha depinde de regiunea în care este cultivat, procesul de prelucrare sau momentul recoltării.
Ceaiul de iasomie
Este important să știi cum prepari cel mai aromat ceai de iasomie și care sunt beneficiile sale. Deosebit de apreciat în lumea întreagă, acest ceai chinezesc poate fi considerat o delicatesă remarcabilă. Anumite amestecuri de ceai de iasomie sunt făcute din ceai Baozhong, însă cele mai multe sunt tipuri de ceaiuri neoxidate. Cel mai bun ceai de iasomie se numește Yin Hao.
Când vine vorba de ceai, posibilitățile sunt nesfârșite și absolut delicioase. Există numeroase tipuri de ceai, din plante, condimente, semințe sau chiar fructe uscate. Multe dintre ele au o adevărată istorie în spate, mai ales cele asiatice, în timp ce altele sunt apreciate pentru beneficiile lor asupra sănătății sau gustul puternic și bogat.
